Ziel der Lehrveranstaltung ist es, die Teilnehmenden mit der Geschichte der polnischen Sprache von ihren Anfängen bis in die Gegenwart vertraut zu machen, wobei die innere Sprachgeschichte im Mittelpunkt steht. Nach einem kurzen Überblick über die sprachlichen Entwicklungen in der vorliterarischen Epoche (vor- und frühpolnische Periode) werden die Perioden der literarischen Epoche (Alt-, Mittel- und Neupolnisch) in den Blick genommen, anhand wesentlicher sprachlicher Charakteristika und Entwicklungsprozesse beschrieben und voneinander abgegrenzt. Thematisiert werden auch bedeutende Sprachdenkmäler, die einen Einblick in das Polnische vergangener Zeiten geben. Weiterhin werden ausgewählte Texte aus verschiedenen Epochen der polnischen Sprachgeschichte gemeinsam gelesen und auf ihre sprachlichen Besonderheiten hin untersucht. Hierbei geht es auch darum, durch die Beschäftigung mit älteren Sprachzuständen ein Verständnis dafür zu entwickeln, wie sich charakteristische Merkmale des heutigen Polnischen auf verschiedenen sprachlichen Ebenen, etwa im Lautsystem und der Grammatik, historisch erklären lassen.

Die Lehrveranstaltung ist inhaltlich eng mit dem Seminar „Geschichte der polnischen Sprache“ verknüpft. Durch die Kombination der beiden Seminare ergibt sich ein umfassendes Bild der äußeren und inneren Sprachgeschichte des Polnischen. Daher ist ein Besuch beider Lehrveranstaltungen empfehlenswert.